“动脉硬化”一词，指的是引起动脉壁增厚并失去弹性的各种疾患的总称。其中，最使医生担忧的是发生在冠状动脉部分的这种疾病，医学上叫作冠状动脉粥样硬化。

这是一种由于脂肪的沉积而导致血管腔逐渐变为狭窄的病变。这些沉积物的增加有时可以短暂性地减少心肌供血，此时由于心肌缺氧就会发生心绞痛。如果冠状动脉 被阻塞，就会引起所谓“心脏病发作”——心肌梗塞。

通常，冠状动脉阻塞是逐步发展和形成的。先是管腔一点点变细，到后来变成血液勉强能够通过的程度，最后终于造成 堵塞不通。另外一种情况是，如果有一个从其它部位流传过来的血栓，卡在血管内狭窄的部位上，也会突然引起冠状动脉栓塞。这种突然阻塞的情况比之动脉管腔逐渐变窄较为少见，但任何一种阻塞都全使心脏失去它正常的功能。

治疗动脉硬化一般有以下方式：

（1）合理饮食，饮食总热量不应过高防止超重。

（2）坚持适量的体力活动。

（3）合理安排工作及生活。

（4）其他方面。提倡不吸烟，可饮少量酒。

（5）控制易患因素。如患有糖尿病、应及时控制血糖，包括饮食控制。2型糖尿病的降糖药物应以不引起高胰岛素血症为宜如达美康等；如有高血压则应给降压药，使血压降至适当水平，如有血胆固醇增高，则应控制高胆固醇适当给予降脂药物。

出现动脉硬化要因人而异，对症下药，注意养成良好的生活习惯，合理饮食，保持情绪平和稳定，避免过度劳累，这样才能有效改善动脉硬化。